Em muitos contextos, “havia” e “tinha” podem ser usados de forma intercambiável, especialmente quando expressam a ideia de existência ou posse no passado. No entanto, existem algumas diferenças importantes a serem consideradas:

1. Sentido de “existir” ou “ocorrer”:

• Havia: É a forma impessoal do verbo “haver” no pretérito imperfeito, indicando a existência ou ocorrência de algo no passado de forma geral, sem sujeito específico.

  • Exemplo: Havia muitas pessoas na festa.

• Tinha: É a forma do verbo “ter” no pretérito imperfeito, indicando posse ou existência de algo relacionado a um sujeito específico.

  • Exemplo: Ela tinha um carro novo.

2. Locuções verbais:

• Havia: É usado como verbo auxiliar em locuções verbais no pretérito mais-que-perfeito composto.

  • Exemplo: Eles haviam saído antes de mim.

• Tinha: Também pode ser usado como auxiliar em locuções verbais, mas é mais comum no português brasileiro informal.

  • Exemplo: Ele tinha ido ao mercado. (informal)

3. Tempo decorrido:

• Havia: É usado para indicar tempo decorrido, geralmente seguido da preposição “há”.

  • Exemplo: Havia três anos que não nos víamos.

• Tinha: Não é usado para indicar tempo decorrido nesse sentido.

4. Uso impessoal:

• Havia: É impessoal quando expressa existência ou ocorrência, permanecendo sempre na terceira pessoa do singular.

  • Exemplo: Havia problemas na empresa.

• Tinha: É pessoal e concorda com o sujeito em número e pessoa.

  • Exemplo: As crianças tinham muitos brinquedos.

Em resumo:

• Use “havia” para indicar existência ou ocorrência de forma impessoal, tempo decorrido ou como auxiliar em locuções verbais.
• Use “tinha” para indicar posse ou existência relacionada a um sujeito específico.

Lembre-se que, em muitos casos, a escolha entre “havia” e “tinha” pode ser uma questão de estilo ou preferência regional. No entanto, entender as diferenças sutis entre eles pode ajudar a usar cada verbo de forma mais precisa e adequada ao contexto.