A principal diferença entre “há” e “havia” reside no tempo verbal em que são utilizados:

• Há: É a forma do verbo “haver” no presente do indicativo, usado para indicar:

  • Existência ou ocorrência no presente: Há muitas pessoas na praia.
  • Tempo decorrido até o presente: Há dois anos que não nos vemos. (Faz dois anos que não nos vemos.)

• Havia: É a forma do verbo “haver” no pretérito imperfeito do indicativo, usado para indicar:

  • Existência ou ocorrência no passado: Havia um castelo no topo da colina.
  • Tempo decorrido no passado: Havia três meses que não chovia.

Em resumo:

• Há: Presente
• Havia: Passado

Observações importantes:

• Tanto “há” quanto “havia” são formas impessoais do verbo “haver” quando usados para indicar existência, ocorrência ou tempo decorrido. Isso significa que eles não variam em número, permanecendo sempre na terceira pessoa do singular.
• A forma “há” também pode ser usada como verbo auxiliar em locuções verbais, como “há de acontecer”, “há de ser”, etc.

Lembre-se sempre de analisar o contexto da frase para determinar se a ação ocorre no presente (“há”) ou no passado (“havia”).